Een stoomreiniger ontkalken doe je door de watertank te vullen met een mengsel van water en citroenzuur of witte azijn, het apparaat op te warmen en de oplossing door het systeem te laten stromen. Dit verwijdert kalkafzetting in de leidingen en het verwarmingselement. Is de stoomtoevoer minder krachtig dan normaal, of duurt het langer voordat de stoom op gang komt? Dan is dat een duidelijk signaal dat er kalk in het apparaat zit.
Wanneer moet je een stoomreiniger ontkalken?
Kalk hoopt zich op als je water met veel mineralen gebruikt. Hoe harder het water in jouw regio, hoe vaker je moet ontkalken. In gebieden met hard water (zoals veel delen van de Randstad en de zuidelijke provincies) is ontkalken eens per één à twee maanden verstandig. Bij zacht water kan je dit minder vaak doen, soms een keer per kwartaal.
Let op deze signalen dat je stoomreiniger toe is aan ontkalking:
- De stoom komt minder krachtig of langzamer vrij.
- Het duurt langer voordat het apparaat op temperatuur is.
- Er komen witte vlokjes of kalkspetters mee uit de stoomkop.
- De stoomkop sputtert of geeft ongelijkmatige stoom.
Wat heb je nodig?
Je hebt geen dure ontkalkingsmiddelen nodig. De meeste fabrikanten accepteren citroenzuur of witte azijn als ontkalkingsmiddel. Citroenzuur (verkrijgbaar als poeder in de supermarkt of drogist) heeft de voorkeur, omdat het geen sterke geur achterlaat. Gebruik nooit chloorhoudende middelen of agressieve zuren, want die kunnen de leidingen en afdichtingen beschadigen.
- Citroenzuur (circa 1 à 2 eetlepels per liter water) of witte azijn (1 deel azijn op 2 delen water)
- Schoon kraanwater of gedistilleerd water
- Een emmer of bak om de stoom in op te vangen
- Een doek
Stoomreiniger ontkalken: het stappenplan
Volg deze stappen voor een grondige ontkalking. Controleer ook altijd de handleiding van jouw apparaat, want sommige fabrikanten hebben specifieke instructies of raden bepaalde middelen af.
- Laat de stoomreiniger afkoelen. Werk nooit met een heet apparaat. Haal de stekker eruit en wacht totdat het apparaat volledig koud is.
- Maak de ontkalkingsoplossing klaar. Los 1 à 2 eetlepels citroenzuur op in een liter lauwwarm water. Gebruik je azijn, meng dan één deel azijn met twee delen water.
- Vul de watertank. Giet de oplossing in de tank van de stoomreiniger. Vul hem niet meer dan de maximale vullijn.
- Zet het apparaat aan en laat het opwarmen. Wacht totdat de stoomreiniger volledig op temperatuur is.
- Stoom de oplossing erdoorheen. Richt de stoomkop op een emmer of bak en laat de ontkalkingsoplossing er langzaam doorheen stromen. Doe dit totdat de tank half leeg is.
- Zet het apparaat uit en wacht. Laat de resterende oplossing 20 tot 30 minuten in het systeem staan. Zo krijgt het citroenzuur de tijd om de kalk te lossen.
- Stoom de rest erdoorheen. Zet het apparaat opnieuw aan en stoom de rest van de oplossing door het systeem.
- Spoel het systeem door met schoon water. Vul de tank met schoon water en stoom dit volledig door het apparaat. Herhaal dit één of twee keer. Zo verwijder je alle resten van het ontkalkingsmiddel.
Gebruik je gedistilleerd water? Dan kalkt je stoomreiniger nauwelijks aan
Kalk ontstaat doordat kraanwater kalk- en magnesiumzouten bevat. Gedistilleerd water of gedemineraliseerd water bevat die mineralen niet, dus bij gebruik daarvan kalkt het apparaat veel minder snel aan. Let op: sommige fabrikanten raden puur gedistilleerd water juist af en adviseren een mengsel van de helft gedistilleerd en de helft gewoon kraanwater. Controleer dit in de handleiding.
Wat je beter kunt vermijden
Gebruik geen gewone tafelazijn met kleurstof, want die kan vlekken achterlaten. Ciderazijn of kruidenazijn zijn ook niet geschikt. Kalkoplossers op basis van zoutzuur of ammoniak beschadigen de interne onderdelen en zijn bovendien gevaarlijk bij verhitting. Sommige stoomreiniger-fabrikanten verkopen eigen ontkalkingstabletten; die zijn veilig en vaak de gemakkelijkste optie als je twijfelt over de juiste verhouding.
Wacht niet te lang met ontkalken. Een zwaar verkalk apparaat is lastiger schoon te krijgen en de opbouw van kalk kan het verwarmingselement op den duur beschadigen. Een korte onderhoudsbeurt om de paar weken kost je vijf minuten en verlengt de levensduur van je stoomreiniger aanzienlijk.
