Wie zijn woning verwarmt met een pelletkachel merkt al snel dat stoken op korrels anders verloopt dan stoken op blokken hout. Houtpellets zijn samengeperste korrels van zaagsel en houtresten, met een vaste afmeting en een laag vochtgehalte. Juist die gelijkmatigheid levert in de praktijk een aantal duidelijke voordelen op.
Een stabiele warmte, avond na avond
Doordat alle korrels ongeveer even groot zijn en evenveel vocht bevatten, verloopt de verbranding voorspelbaar. De kachel voert de pellets beetje bij beetje aan, waardoor de temperatuur in de kamer nauwelijks schommelt. Je hoeft niet telkens op te staan om een blok bij te leggen en je zit ook niet in de kou te wachten tot het vuur weer op gang komt. Voor wie een avond rustig wil zitten, is dat een verschil dat je meteen voelt.
Weinig as en minder schoonmaakwerk
Goede houtpellets bevatten nauwelijks schors of zand, en dat merk je aan de aslade. Bij gecertificeerde kwaliteit blijft de asrest onder de 0,7 procent, waardoor de lade bij normaal gebruik hooguit eens per week geleegd hoeft te worden. Ook het ruitje blijft langer helder, omdat er minder roet vrijkomt. Minder stof en rommel in de woonkamer weegt voor veel mensen net zo zwaar als de warmte zelf.
Overzichtelijke opslag in huis of schuur
Zakken pellets stapelen netjes op een pallet en nemen voor dezelfde hoeveelheid warmte minder ruimte in dan gestapeld haardhout. Een droge schuur, garage of bijkeuken volstaat, zolang de zakken niet direct op een koude betonvloer liggen. Daar komt bij dat pellets meteen klaar zijn voor gebruik, terwijl haardhout eerst een of twee jaar moet drogen voordat het schoon brandt.
| Kenmerk | Houtpellets | Haardhout |
|---|---|---|
| Vochtgehalte | Maximaal 10 procent | Circa 15 tot 20 procent na drogen |
| Klaar voor gebruik | Direct | Na 1 tot 2 jaar drogen |
| Bijvullen | Automatisch vanuit de vulbak | Handmatig per blok |
| Asrest | Onder de 0,7 procent | Duidelijk meer, afhankelijk van soort |
Grip op je stookkosten
Pellets worden per kilo verkocht en de warmteopbrengst ligt vast: gecertificeerde korrels leveren minimaal 4,6 kWh per kilo. Daardoor kun je vrij nauwkeurig inschatten wat een avond stoken kost en hoeveel zakken je voor een heel seizoen nodig hebt. Veel stokers kopen daarom aan het einde van de zomer in, wanneer de prijzen gunstiger liggen.
Een reststroom die nuttig wordt gebruikt
Pellets worden gemaakt van zaagsel en resthout dat overblijft bij houtzagerijen en de houtverwerkende industrie. Er wordt dus geen boom speciaal voor gekapt. Het materiaal wordt geperst zonder lijm of bindmiddelen, waardoor er een schone brandstof overblijft mits de kachel goed is afgesteld en het rookkanaal jaarlijks wordt geveegd.
Waar je op let bij de aanschaf
De voordelen hierboven gelden alleen bij pellets van goede kwaliteit. Let daarom op het ENplus A1 keurmerk, dat eisen stelt aan het vochtgehalte, de asrest en de hoeveelheid stof in de zak. Kies daarnaast bij voorkeur korrels van naaldhout, want die branden gelijkmatiger en laten minder aanslag achter dan een mengsel met veel hardhout. Een leverancier met een eigen certificeringsnummer geeft extra zekerheid over de herkomst van de korrels.
