Een kunstgebit is niet alleen iets voor mensen op leeftijd. Steeds meer mensen onder de vijftig krijgen te maken met ernstig tandverlies en kiezen uiteindelijk voor een volledige prothese. Dat kan schrikken zijn, maar voor velen is het ook een opluchting. Eindelijk geen pijn meer, eindelijk weer normaal kunnen eten en lachen. De verhalen van vrouwen als Chantal en Shanna laten zien dat een gebitsprothese je leven flink kan verbeteren, ook al ben je nog lang niet oud.
Waarom mensen op jonge leeftijd hun tanden verliezen
Tandverlies op jonge leeftijd heeft meestal meerdere oorzaken tegelijk. Zwangerschap speelt soms een grote rol, omdat de aanmaak van botmassa tijdens en na een zwangerschap verandert. Bij sommige vrouwen brokkelen tanden daarna letterlijk af, soms al na een tweede of derde kind. Daarnaast spelen erfelijke aanleg, tanderosie door zure voeding of drinken, en ernstige parodontitis een rol. Parodontitis is een infectie van het tandvlees die het bot rondom de tanden aantast. Als dat te lang onbehandeld blijft, kunnen tanden gaan lossen en uiteindelijk uitvallen. Stress, bepaalde medicijnen en slechte mondhygiëne kunnen dit proces versnellen. Het is niet altijd een kwestie van slechte gewoonten. Soms overkomt het mensen die juist hun best doen om goed voor hun gebit te zorgen.
Wat een volledige gebitsprothese precies inhoudt
Een volledige gebitsprothese vervangt alle tanden in de boven- of onderkaak, of in beide kaken tegelijk. De prothese is gemaakt van kunststof en zit op het tandvlees. In het begin voelt zo’n prothese onwennig en kan het spreken even anders gaan. Dat went meestal binnen een paar weken. De prothese wordt overdag gedragen en ’s nachts uit de mond gehaald. Je legt hem dan in een glas water of een speciale reinigingsvloeistof. Regelmatig reinigen is belangrijk om bacteriën en verkleuring te voorkomen. Een tandprotheticus past de prothese zo goed mogelijk aan op de vorm van je mond. Toch kan een prothese na verloop van tijd gaan lossen, omdat het kaakbot langzaam in volume afneemt als er geen tandwortels meer in zitten. Dan is een nieuwe aanpassing of een nieuwe prothese nodig.
Implantaten als steviger alternatief
Niet iedereen kiest voor een gewone uitneembare prothese. Implantaten bieden een vastere oplossing. Bij een implantaat wordt een titanium schroefje in het kaakbot geplaatst. Daarop komt een kroon of een speciale bevestiging voor een prothese. Een prothese op implantaten zit veel stabieler en voelt vaak meer als eigen tanden aan. Je kunt er beter op kauwen en er is minder kans op het lossen van de prothese. Het nadeel is de prijs: implantaten worden zelden volledig vergoed door de zorgverzekering en kunnen duizenden euro’s kosten. Mensen die dit te duur vinden, kunnen soms gebruik maken van een aanvullende verzekering of een betalingsregeling bij de tandarts. Het is verstandig om dit van tevoren goed uit te zoeken en meerdere offertes op te vragen.
Leven met een prothese: wat mensen zelf zeggen
Veel mensen die een gebitsprothese hebben gekregen, zijn verrast hoe snel ze eraan wennen. De angst dat anderen het zullen zien of dat het er raar uitziet, blijkt in de praktijk mee te vallen. Moderne protheses zijn zo gemaakt dat ze op echte tanden lijken. De kleur, vorm en stand worden afgestemd op het gezicht van de drager. Iemand die je niet kent, ziet het verschil vaak niet. Dat geeft veel mensen hun zelfvertrouwen terug. Eten blijft een punt van aandacht: heel hard of taai voedsel is moeilijker te kauwen. Noten, harde appels of taaie stukken vlees vragen meer moeite. Maar voor de meeste dagelijkse maaltijden is dat geen probleem. Wie goed omgaat met de prothese en hem regelmatig laat controleren, kan er jarenlang prettig mee leven.
Veelgestelde vragen
Hoe lang gaat een gebitsprothese mee?
Een gebitsprothese gaat gemiddeld vijf tot tien jaar mee. Na die tijd past hij soms minder goed, omdat de vorm van het kaakbot verandert. Een tandprotheticus of tandarts controleert of de prothese nog goed zit en adviseert wanneer vervanging nodig is.
Wordt een gebitsprothese vergoed door de zorgverzekering?
De vergoeding van een gebitsprothese hangt af van je zorgverzekering. De basisverzekering vergoedt in sommige gevallen een deel, maar lang niet altijd alles. Met een aanvullende tandartsverzekering heb je vaak recht op een hogere vergoeding. Vraag dit na bij je verzekeraar voordat je een beslissing neemt.
Kan een gebitsprothese pijn doen?
Een gebitsprothese kan in het begin drukken of schuren, zeker als het tandvlees nog moet herstellen na het trekken van tanden. De tandprotheticus kan de prothese bijslijpen zodat hij beter past. Aanhoudende pijn is een reden om terug te gaan voor een controle.
Mag je met een gebitsprothese gewoon sporten en zwemmen?
Ja, met een goed passende gebitsprothese kun je gewoon sporten en zwemmen. Bij contactsporten zoals boksen of vechtsporten is het verstandig om een beschermend bitje te dragen. Overleg hierover met je tandprotheticus of tandarts.
